Метод единственного различия.

Если исследуемое явление Х наблюдается, когда имеет место некоторое явление F, и если Х не наблюдается, когда отсутствует явление F (в то время, как другие обстоятельства не изменяются), то явление F, вероятно, и является причиной явления Х.

Схематически метод единственного отличия (для пяти обстоятельств) можно изобразить следующим образом:

 А & В & C & D & Е Þ X

 А & B & C & D         Þ

— — — — — — — — — —

                Е  Þ X

Этот метод состоит в попытке выявить различия между обстоятельствами, при которых наблюдается интересующее нас явление, и обстоятельствами, при которых этого явления не наблюдается. Этот метод повышает достоверность заключения.

Продолжим рассуждение следователя, расследующего хищения на почтамте:

Следователь сопоставил данные о служащих почты, работающих в день хищения с данными о служащих, работающих в дни, когда хищения не было, например, 7 декабря, и составил следующую таблицу:

Данная таблица подтверждает первоначальное заключение следователя о причастности Корнева к этому хищению.