Любой процесс управления связан с решением проблем. Принять решение — значит, выбрать некоторую линию действий из множества возможных. Подлежать принятию решения могут любые компоненты системы управления: цели, средства или управленческая программа. Существование ситуации, когда необходимо принимать решения, обусловливается наличием перечня определенных факторов.
Во-первых, субъект, принимающий решение. В роли субъекта может выступать как отдельный человек, так и сообщество людей. Функция субъектов заключается в выборе линии действий, ведущей к желательному исходу, т.е. к достижению цели.
Во-вторых, средства достижения цели Как правило, они представляют собой управляемые переменные, и субъект может изменять их в зависимости от обстоятельств.
В-третьих, объективные условия, при которых принимается решение. Они выступают в роли неуправляемых переменных и поэтому могут значительно влиять на конечный результат.
В-четвертых, ограничения, исходящие из наличных средств и объективных условий. В данном случае речь конечно же идет о принятии решения без учета принципа Макиавелли «цель оправдывает средства».
В-пятых, ситуация выбора, обеспечивающая различные возможности линий поведения. Должно существовать не менее двух таких возможностей. Причем они должны быть равносильны, иначе может сложиться ситуация фиктивного выбора, когда заранее известен его результат.
Наконец, возможные исходы, которые зависят от объективных обстоятельств, а также выбора линии поведения. Эти исходы должны быть неравноценны, иначе актуальность выбора пропадает.
В теории принятия решения различаются три вида решений: надежные, рискованные и безосновательные. При надежном решении субъект хорошо осведомлен об объективных условиях и средствах достижения цели, что позволяет ему дать точный прогноз на достижение поставленной цели.
В случае безосновательных решений субъект плохо осведомлен о сложившейся ситуации и не способен оценить свои действия. Рискованные решения не дают возможности полностью ориентироваться в сложившейся обстановке, но позволяют дать вероятностную оценку последствий решения. Анализ рискованных решений дает возможность обозреть важнейшие понятия логики — понятия «последствия», «ценности» и «вероятность».
Процесс принятия решений всегда зависит от системы ценностей субъекта. Этой проблемой занимается неклассическое направление логики — логика предпочтений. Наконец, когда субъект имеет дело с рискованным решением, он способен оценить вероятность наличия объективного обстоятельства и возможность вычислить его. Тогда выбор линии поведения может быть рассмотрен с использованием аппарата вероятностной логики.